Saint James infirmary

Chanson d'origine inconnue, « Saint James infirmary » est un air triste devenu célèbre en 1928 par suite d’un enregistrement par Louis Armstrong. Evidemment, c’est plutôt triste un type qui cherche sa femme dans les hôpitaux et descend à celui de Saint James, qui est le plus proche de chez lui, pour voir si elle est là. Et de toute façons, qui se dit : qu’elle parte… Cette chanson est une bonne illustration de ce que le jazz viendrait principalement du blues (Leroy Jones, le peuple du blues, 1963, Folio 2008, passim), car il en existe de nombreuses versions en blues et c’est en même temps un standard du jazz. On en écoute sur YouTube deux versions qui témoignent de cette double appartenance : une version blues par Snooks Eaglin, et une version jazz par King Oliver :