Negro Spiritual

Chant religieux des esclaves noirs des États-Unis, considéré comme s’inscrivant dans la Slave spiritual story américano-africaine, où il a beaucoup côtoyé les prison songs, le Negro Spiritual est né à la fin du XVII^e siècle. On le trouve encore souvent enregistré jusqu’au milieu du XXe siècle, siècle durant lequel il cohabite avec le gospel qui est, quant à lui, plutôt un chant de révolte, une révolte musicale contre une Amérique raciste, une expression de la souffrance des Noirs récemment émancipés, mais encore sous l'autorité blanche, particulièrement dans les États du Sud – d'où une très forte migration vers les grandes villes du Nord. A la fin du XXe siècle, il s’exprime surtout dans les lieux de culte, protestants et catholiques. On a reproché à des chanteurs comme Ray Charles d’y avoir puisé son  inspiration pour créer des chansons païennes, voire commerciales… Cela n’est pas douteux, mais le résultat est magique et il n’y a pas là d’irrévérence. Du Negro Spiritual on donnera des exemples dans des morceaux qui remontent aux année 1950 : I cried and I cried, Jordan Choir, http://official.fm/tracks/234193 ; Dry bones, The Mariners, http://official.fm/tracks/234195 ; Hand me down, The Mariners, http://official.fm/tracks/234208 ; Live humble, The Mariners, http://official.fm/tracks/234219 ; Over my head, Jordan Choir, http://official.fm/tracks/234221). L’histoire du Negro Spiritual débute avec la déportation de douze à quinze millions d’Africains par le Vieux Continent (Portugal, Espagne, Hollande, Grande-Bretagne, France, Italie, Suède et Danemark) vers les Amériques pour combler un besoin de main d’œuvre, notamment dans les champs de coton, et donc pour aider le commerce. Composées d’hommes et de femmes, ces ethnies déportées sont originaires d’Afrique Occidentale. Une part, certes, était déjà des prisonniers des Africains, mais aussi des marchands arabes. Un véritable négoce s’établit... Les premiers Negro Spirituals ou chants noirs spirituels de la révélation sont une libre interprétation des Ecritures Saintes de l'Ancien Testament. Sur le Negro spiritual, on peut voir sur YouTube : « Wade in the water », puis  « I’ll be so glad… when the sun goes down ».