Bob Dylan

Né Robert Allen Zimmerman en 1941 à Duluth (Minnesota, États-Unis), Bob Dylan est un musicien américain, auteur-compositeur-interprète, poète, écrivain et de surcroît peintre, une des figures majeures de la musique populaire (folksong). Ses œuvres les plus célèbres et les plus influentes datent des années 1960 ; à une époque, il fut chroniqueur informel des troubles américains, avec des chansons comme « Blowin' in the Wind » et « The Times They Are a-Changin' », « When the ship comes in »… Ensuite il s’est fait remarquer par des chansons comme « Like a Rolling Stone, « Tambourine man » (repris notamment par les Byrds), « Masters of War »... Certaines de ses chansons comme sont devenues des hymnes anti-guerre, en particulier anti-guerre du Vietnam, et des mouvements civils de l'époque. Les références dont s’inspire Bob Dylan pour faire évoluer son art, sont non seulement à rechercher du côté de musiciens américains légendaires, tels Hank Williams, Woody Guthrie et Robert Johnson, mais aussi chez des écrivains de la Beat Generation, comme Jack Kerouac ou Allen Ginsberg. Il apprécie également Arthur Rimbaud, auquel il a été souvent comparé, et s’intéresse à des dramaturges, tel Bertolt Brecht. Lorsque paraît Highway 61 Revisited, entièrement électrique, (déjà l’album précédent, Bringing It All Back Home, l’était déjà largement), les admirateurs du chanteur sont perplexes : Bob Dylan est pour eux la perpétuation d'une tradition solidement ancrée, entre musique américaine des origines et engagement social, et le rock une musique commerciale, dansante et vulgaire. Dylan, soutenu par un petit groupe de rock garage, The Hawks, qui deviendra plus tard The Band, part en tournée qui est, à l’époque, la plus longue jamais entreprise. Dylan joue ses nouvelles chansons partout dans le monde, et il est hué, notamment à Manchester en 1966. Sur lui a été réalisé le film No Direction Home un film documentaire britannico-américano-japonais de Martin Scorsese qui présente les débuts de la carrière et des concerts de Bob Dylan, certaines de ses tournées aux USA et en Europe. On y voit certaines personnalités artistiques comme Allen Ginsberg, Joan Baez, Al Kooper ou Pete Seeger. Créateur incessant, il compose certaines chansons pour des films, comme le superbe « Tell ol’ bill » pour le film North Country. On l'écoute sur Youtube dans cette version sur scène de "Its all right ma (I'm only bleeding)" :